体大的灰褐色鹑类。胸灰色具黑色细纹。与相似种类四川雉鹑不同处在于栗色喉块外缘近白。有猩红色眼周裸皮。全长约48cm。雌、雄两性相似。上体大都褐色，翅具白色和淡棕色端斑；颏至前颈及尾下覆羽红栗色；胸、腹褐灰，胸羽还具黑色纵纹，腹羽则杂以淡黄和棕色。
又名鸬雉 、黑鸡，中型鸟类，全长约58cm。雄鸟头顶和后颈及颈侧均紫黑。头上具有稍形直立的同色羽冠。背部蓝黑，下体大都黑褐，胸羽为披针状，除羽基外，呈白色而沾灰。脸部赤红。嘴黄褐，分布范围：喜马拉雅山脉、印度北部、缅甸北部及西部。在中国相当罕见，仅分布于海拔2100～3200米的亚热带森林。
生活习性
结小群活动于近林线的高山草甸、碎石滩和杜鹃灌丛。雉鹑对高山的自然条件有很强的适应性，喜欢在小溪边饮水。主要以植物为食，食物随季节不同而变化：4～5月主要食物是植物的根块，8～9月的食物中有大量贝母，9月以后吃浆果、果实、种子等。
雉鹑营造两种类型的巢，除了地面巢外，还在树上营巢，这在鸡类中还是的。它的树上巢要比地面巢复杂一些，由树枝和枯草堆积而成，形状象一个杯子，巢中还铺垫着苔藓，离地面高度约有1.9米。雉鹑营造两种巢的原因至今还不清楚。
栖息于海拔1300～3300m的山地箭竹丛和林间草丛中或海拔2109～3200m的阔叶林和林中灌丛间，常成对活动或与幼鸟结群，善奔跑。食物以植物嫩叶、种子为食，兼食部分昆虫。数量很少，一个山头难得遇见1、2只。
生长繁殖
繁殖期5-6月，筑巢于草丛中。每窝产卵5-15枚 (Walters 1980)，卵深皮黄粉红色，大小为46. 1-53. 0mm × 27. 7-39. 0mm (Baker 1928)。雌鸟孵卵，孵化期24-25天 。